ブリーダーにとって、品種に対する影響力の単なる「拇印」以上のものを刻印することが理にかなっている場合があります。
一般に犬はオオカミの子孫であると考えられています。 キム・キャンベル・ソーントンの最近の記事「原点を振り返る」（Dog Magazine GAZETTE、1999 年 9 月）では、DNA 配列を通じて、今日の犬種がほんの数人のよく知られた祖先から派生したものであると判明した研究について説明しています。 ソーントン氏は、特定の品種の正確な出現を正確に年代測定することの難しさを指摘しているが、人間が何千年にもわたって、元の犬の小さな遺伝子プールから何百もの品種を生み出してきたことは明らかである。 グレイハウンド、バセンジー、マスティフ、ノルウェージャン エルクハウンドなどの一部の品種は古代にまで遡ることができますが、ほとんどの品種は過去数百年にわたって進化しており、多くの品種は今も大きな変化を遂げています。
私の前回のコラムでは、品種の本質を保つために、ブリーダーは影響力の拇印のみを押すよう努めるべきであると提案しました。 それにもかかわらず、ブリーダーが意図的に拇印以上のものを残している例は数多くあります。 このような介入は、品種自身の遺伝子プール内での交雑または選択的育種の結果である可能性があり、品種タイプに変化をもたらし、品種を進化させたり、まったく新しい品種を生み出したりする可能性があります。
新しい品種
多くの場合、新しい品種は身体的特徴のみに基づいて作られてきました。 たとえば、かつてアイルランドにはさまざまな中型のテリアがいて、その色はブロンドから赤、青までさまざまで、被毛は針金から絹のようなもの、波状、ストレート、カーリーなどさまざまでした。 徐々に、アイリッシュ テリア、ケリー ブルー テリア、ソフト コーテッド ウィーン テリアの 3 つの品種が進化しました。 3 つの品種の間には構造的な違いが存在しますが、主に被毛と色の違いによって区別されます。
他の品種は、作業特性に基づいて作成されています。 ブルドッグの独特の構造は安定性と粘り強さを提供し、他の犬と交配するのに魅力的な品種となっています。 ブルマスティフとブル テリアは、ブルドッグが新しい「より良く働く」品種の作成に使用された 2 つの例にすぎません。
健康上の問題も交配を促しました。 歴史的に、多くの品種に、心の豊かさを促進するために他の品種が注入されてきました。 しかしごく最近、ポインターからダルメシアンへの品種改良が物議を醸しました。 ポインターはダルメシアンの本来の構成を理解しており、ポインターの血を新たに注入することでダルメシアンの品種に大混乱をもたらすことなく健康上の問題を軽減できると考えられていました。 複雑な一連の出来事の後、アメリカ・ダルメシアン・クラブの会員は実験を拒否する投票を行った。 しかし、慎重に考えれば、同様のプロジェクトが健康上の問題に苦しむ品種の存続を確実にするのに役立つかもしれない。
遺伝子プール内での選択的育種は、より微妙なタイプの品種進化をもたらす可能性があり、それが時間の経過とともに品種タイプに重大な変化をもたらす可能性があります。 実際、この種の進化を経ていない品種はほとんどありません。 革新的なブリーダーは、選抜育種を通じて自分の犬をより魅力的にしようと常に努力しており、犬種が若ければ若いほど変化が大きくなるように見えます。 証拠によると、グレイハウンドのような一部の古い品種はほとんど変化していないが、ドーベルマン・ピンシャーのような品種は、本来の目的に忠実でありながら、比較的短期間で傑出した性格を備えたエレガントで魅力的な品種に変身した。 イングリッシュ・コッカー・スパニエルからアメリカン・コッカー・スパニエルへの進化は、そのような変化が実際に新しい品種を生み出した代表的な例です。
一部の品種タイプは、ブリーダーが特定の遺伝子プール内での作業能力に集中するために変化します。 これは、フィールドブリーダーとベンチブリーダーが明らかに異なる動物を作成したスポーツ品種で特に顕著です。 ブルターニュは最も注目すべき例外です。 ブルターニュの立体構造基準は機能特性の重要性を強調しているため、スポーツ犬種の中でブルターニュが最も多くのチャンピオンを占めていることは驚くべきことではありません。 将来的には、品種改良によって、働くタイプとベンチタイプの間の二項対立が解消されることを願うばかりです。
もちろん、良心的なブリーダーは、常に丈夫な個体を繁殖プログラムに組み込んでいます。 しかし今日、私たちは種畜の健康状態をスクリーニングするのに役立つ多くの技術ツールを持っています。 遺伝子スクリーニングにより特定の個体が育種プログラムから除外され、遺伝子プールが狭くなる可能性があります。 ブリーダーは、より健康な犬を作ろうとする努力によってタイプに大きな変化が生じないよう注意する必要がある。
品種に対する輸入の影響についての詳細な議論は、1997 年 8 月の Dog Magazine GAZETTE の特集「輸入の紹介」にあります。 バセンジーは、輸入犬の遺伝子が健康上の理由で使用された場合に何が起こるかを示す劇的な例です。 アフリカン・ブッシュ・ドッグが健康問題の撲滅を目的として遺伝子プールに組み込まれたとき、新しい色のバセンジーが出現した。 これはおそらく、健康上の問題の影響を受ける品種に対する多くの進化的変化の最初のものにすぎません。
ほとんどの品種では、タイプがしっかりと確立されており、影響力の拇印だけが 1 人のブリーダーによって残されるべきであるという点に達しています。 しかし、労働特性が品種を分裂させた場合や、健康上の問題が品種の存続そのものを脅かしている場合には、ブリーダーは当然のことながら、彼らの犬の利益のためにより多くの影響力を行使してきました。
シンディ・ヴォーゲルスは、コロラド州リトルトン出身のブリーダー兼審査員です。彼女は、約 30 年間、ソフトコーテッド・ウィーン・テリア、ケリー・ブルー・テリア、ウェルシュ・テリアなどの品種を飼育しており、18 頭のテリア品種を審査しています。
AKCガゼット