フロリダ州プンタゴルダ出身のジェイダ・ソーニーは、16歳ですでに優秀なドッグスポーツ競技者であり、ジュニアハンドラーでもあります。 彼女は最近、7月8日にオハイオ州コロンバスのヒストリック・クルー・スタジアムで開催された2023年AKCアジリティ・プレミア・カップに愛犬とともに出場した。 ジェイダさんは、5歳のゴールデンレトリバー「トール」と、3歳の「ズーラ」と4歳の「スマッジ」の2頭のボーダーコリーを連れて参加した。
敏捷性の魅力
ソーニーさんはわずか 5 歳のときに犬の訓練を始めました。 若いハンドラーとして、彼女は敏捷性、服従性、ジュニアショーマンシップ、Dog Magazine ラリーで優れていました。 彼女は、少なくとも 3 つのドッグ スポーツに参加するジュニアを表彰するジュニア バーサティリティ アワードを 2019 年に受賞しました。
11 歳で初めてアジリティ競技会に参加してからも、彼女はペースを緩めることはありませんでした。 ゴールデンレトリバーの「ベントリー」でラリー選手権（RACH）のタイトルを獲得したとき、ソーニーさんはトレーニングの焦点を複数のスポーツから敏捷性に移しました。 「それ以来、私はこのスポーツに夢中になり、すっかり夢中になってしまいました」と彼女は言います。 「ペースの速いコースでスピードと精度のバランスをとるのはとても楽しいですが、難しいと思います。」
トレーニングのための肉体的および精神的集中
ソーニーさんは、愛犬たちと競い合うことで築く独特の関係や、犬たちが上達するのを助ける技術的な側面が大好きです。 「私が一番気に入っているのは、舞台裏で行われるトレーニングです。 私は言葉による合図、障害物スキル、コース上での自立心を犬と一緒に教えるのを楽しんでいます。」
愛犬が最高の状態を維持できるよう、ソーニーさんは週に複数回、アジリティコースや自宅でトレーニングを行っています。 彼女は週末にはショーにも出場します。 「（私は）新しい言葉の手がかりを訓練し、扱い方を練習し、基礎を証明するなど、多くのことに取り組んでいます」と彼女は言います。 ソーニーさんは競技前に、犬のアスリートたちが可能な限り最高の体調であることを確認します。 「これには筋力トレーニング、水泳、散歩、柔軟性の練習などが含まれます」と彼女は言います。 彼女は、休息日は愛犬にとっても同様に不可欠であると付け加えた。
ドッグスポーツで世界へ
ソーニーは過去にも自分の才能を海外に持ち出しており、今年もまた海外へ行く予定だ。 彼女は、2023 Dog Magazine ジュニア オープン アジリティ ワールド チーム (ズーラとスマッジと所属) および Dog Magazine ヨーロッパ オープン アジリティ チーム (スマッジと所属) のメンバーです。 「昨年、私は犬たちと一緒にフィンランドで競技に参加しましたが、素晴らしい経験でした。 ヨーロッパでのアジリティは、楽しいコースと素晴らしい雰囲気で、とてもスリリングです。 このような高度な機敏性が世界の舞台で見られるのは非常にエキサイティングです」と彼女は言います。 「ジュニアオープンアジリティ世界選手権とヨーロピアンオープンにアメリカ代表として出場するため、7月にイギリスとデンマークへ海外旅行することにとても興奮しています。」
2023年ジュニアオープンアジリティ世界選手権（JOAWC）は7月12日から16日までイギリスのサウザムで開催されました。AKCヨーロッパオープンは7月20日から23日までデンマークのホルスホルムで開催される予定です。 ソーニーさんは、競技のために世界中を飛び回っている一方で、愛犬を来年の世界チームトライアウトや 2024 年 Dog Magazine ナショナル アジリティ チャンピオンシップに出場させるため、地元のトライアルにも参加しています。
Dog Magazine アジリティ プレミア カップに向けた準備
Dog Magazine アジリティ プレミア カップに向けて、ソーニーはそれぞれの犬に合わせて戦略を調整します。 「各コースの対応計画を分析して作成するとき、私は彼らが苦労していることを考慮に入れて、その分野で彼らをよりサポートできるようにします。 私は彼らのスキルを信頼しており、彼らが輝けると確信しています。」
彼女はまた、各犬の競争相手の性格も考慮します。 「タリーは私にとって 2 番目のアジリティ犬で、アジリティの世界について多くのことを教えてくれました。 ズーラとスマッジはいとこで、二人とも超高速でドライブ能力に優れています。」 そして、彼女の犬たちはアジリティーリングに参加しているのと同じくらい熱心ですが、アジリティを実行していないときは皆、愛情に満ちています。
ソーニーさんは、犬を大きな大会に向けて準備するだけでなく、自分自身も準備ができているかどうかを確認しています。 ソーニーは、Dog Magazine アジリティ プレミア カップに出場資格を獲得し、出場している数少ないジュニアの 1 人です。 審査員のコースやスキルの傾向を調べて準備するのが好きだという。 「私はメンタル面での勝負にも取り組むのが好きなので、このようなプレッシャーのかかる出来事を乗り越えながらもベストの状態で臨めます。 これはすべて、コース、スキルトレーニング、フィットネスを含む私の通常のルーチンと一緒です。」