野球で言えばリトルリーグです。 体操ならタンブリングのクラスです。 サッカーの場合はおしっこ。 どのスポーツのアスリートも、すぐにメジャーリーグに行けるわけではありません。 どこかから始めなければなりません。 ドッグショーにも同じことが当てはまり、ジュニア ショーマンシップが登場します。9 歳から 18 歳までの意欲的なハンドラーは、大人として競技する前に、ジュニア ショーマンシップのカテゴリーで競い合います。 彼らはスキルを磨き、ゲームで最高になることを目指して努力します。
今年は、ピュリナ® プロ プラン® が主催するウェストミンスター ケネル クラブ ドッグ ショーのジュニア ショーマンシップに出場するため、全米からジュニアがニューヨーク市に集まり、自分たちが最高の中の最高であることを証明することを望んでいます。ハンドラー。
ニューヨーク州ロートンズ在住の 17 歳のキャロリン・ケラーマンは、ジュニアハンドラーとして成功するには何が必要かを知っています。
彼女のショーマンシップへの情熱は、ほとんどの子供たちがアルファベットを学んだり、三輪車に乗ったりする年齢である、わずか 3 歳のときに始まりました。 犬を見せることは彼女の血に流れていた。 彼女は、母親のハイジ・ケラーマンと母親の友人のジョリーン・ベンジンジャーがケラーマン家のラブラドール犬を訓練し、準備し、見せているのをよく見て、すぐに自分も彼らの足跡をたどってショードッグをやりたいと決心しました。 彼女はまず、手に入るすべての犬で練習することから始めました。
「リビングルームにいても、友達の家にいても、ショーにいても、関係ありませんでした」とキャロリンは言います。 「彼らが犬を飼っていたら、犬を見せる練習をしようとしました。」
それは本物の犬だけに限定されたものではありませんでした。 キャロリンは犬のぬいぐるみを集め始めましたが、ピンク色でキラキラした毛皮や大きな目が飛び出したものは集めませんでした。 彼女は、それぞれの犬の品種基準に忠実なぬいぐるみだけを手に入れるつもりでした。 彼女はリビングルームで家族のためにショーを開き、おもちゃをコーヒーテーブルに置き、おもちゃを積み重ねるふりをしました。これは、おもちゃを最高の特性を示す方法で立たせるためでした。 彼女は友達をドッグショーをテーマにした誕生日パーティーに招待して、ぬいぐるみのドッグショーに参加させようとしたこともありました。 来場者は自分の犬のぬいぐるみを持参し、模擬競技を行った。
ケラーマン家では常にラブラドールレトリバーを飼っていたので、キャロリンにとっては当然彼らが最初のショードッグでしたが、彼女が9歳になりジュニアでショーを始めたとき、彼女は新しい犬種を試してみたくなりました。 彼女がゴールデンレトリバーに夢中になったのは、主に毛づくろいが好きだったからです。 それが彼女のセラピーだった。 11歳の彼女は、スペシャリティショーで連続最優秀賞を受賞した最年少ハンドラーとなった。
彼女にとって最初のゴールデン・レトリバーは、家族の友人であるラスティ・ハワードとジェン・ハワードから贈られた、アディという名前のメスのゴールデン・レトリバーでした。 次に登場したのはショー専用のパトリックだった。 彼女は彼が生後10か月のときに、彼をフィニッシュするか、チャンピオン・オブ・レコードのタイトルを獲得するのに十分なポイントを獲得しました。 次にイジーが続き、キャロリンが彼女をチャンピオンシップとラリーのタイトルに導いた。 彼女と母親は現在、ハーバーラン犬舎の名前でゴールデンレトリーブとラボを繁殖させています。
ラボとゴールデンレトリバーが彼女のお気に入りであることは間違いありませんが、キャロリンは他の犬を扱うことに関しては確かに差別をしません。
「若い頃は、リングに上がるためにあらゆるチャンスをつかみました」と彼女は言う。 「大きな犬、小さな犬、訓練された犬、そして手に負えない犬。 どのような犬種や、その犬がどれほど訓練されているかに関係なく、私はそれを見せたかったのです。」
ショーの前に、キャロリンは音楽をかけて集中力を高めます。 彼女は犬の毛づくろいをしたり準備をする間はヘッドフォンを付けており、リングに上がる時までヘッドフォンを取り外さない。 彼女には日課があるが、迷信深いわけではないと言う。
「悪いエネルギーが入らないようにしています」と彼女は言います。 「また別の日に、またドッグショーがあります。 前向きな姿勢を保ち、勝ち負けを重視する良いスポーツであることは必須です。 ジュニアは楽しくなければなりません。」
優れた血統とピュリナ® プロ プラン® などの優れた食事が優れたショードッグを生み出すのに役立ちますが、世界最高の犬は依然として優れたハンドラーなしでは競争できません。 もちろん、ショーの前にトレーニング、グルーミング、コンディショニングを行い、ショー中にその犬の品種特性を最大限に発揮することも含まれますが、それよりもさらに重要なのは、ハンドラーとその犬の 4 人との関係である、とキャロリンは言います。脚のある友達。
「犬との絆は世界に大きな違いをもたらします」と彼女は言います。 「リングの外での絆も同様に重要です。 完全に一人の時間を過ごしたり、楽しい服従学校を過ごしたり、さらにたくさん褒めたりするだけで、彼らはあなたと絆を深めることができます。 すべてはつながりの問題なのです。」
キャロリンは、ショーの世界に深く関わっていることが彼女の社交生活に大きな損害を与えていることを認め、「社交生活って何？」と冗談さえ言いました。 彼女はショーのための旅行に多くの時間を費やしているため、学校をたくさん休んでいますが、先生たちは常に彼女が順調に進むように気を配っています。 学年を通じて成績を維持する限り、授業を欠席することが許されており、彼女はそうしている。 忙しいスケジュールの中でも、彼女は時間を見つけては、たとえそれが深夜であっても、あるいはショーへの長距離ドライブの車の中でも、課題や宿題に取り組む時間を見つけています。
彼女はほとんどの時間を犬と一緒に仕事をしたり、ショーに出かけたりして過ごしていますが、必ずしも「すべて仕事で遊びなし」のようなライフスタイルを送っているわけではありません。 彼女は外で過ごすのが大好きで、特に冬は季節を通してスキーやスノーボードができます。 彼女は走ること、絵を描くこと、そして家族と過ごす時間を楽しんでいます。 犬もダウンタイムを相応に受けます。 キャロリンさんは、ソファで昼寝をしたり、ケラーマン家の敷地内にある小道を長い散歩をしたりするのが好きだという。
成功にもかかわらず、キャロリンは高校3年生に集中できるよう、昨年ジュニア・ショーマンシップのキャリアに終止符を打つことを選択しました。 彼女は秋にニューヨーク州北部のヒルバート大学に通い、心理学と法医学をダブル専攻する予定だ。 彼女は将来的にラボラトリーとゴールデンレトリバーの繁殖を続けたいと考えています。 彼女自身のジュニアでのキャリアは終わったかもしれませんが、ハンドラーになりたいと考えている若い子供たちをとても励ましています。 彼女の最善のアドバイスは、子供たちがドッグショーに行き始めて、ただ観察することです。 犬種とハンドラーを観察して、それがどのように行われるかを確認してください。 品種が異なればニーズや性格も異なるため、家族のライフスタイルに適した品種を見つけることについてブリーダーに相談してください。 彼女は練習を十分に重視することもできません。
「重要なのは、あなたとあなたの犬、誰があなたの友達か、そしてあなたがチームとしてどれだけうまく協力できるかです」と彼女は言います。 「常に覚えておいてください、あなたは一緒に来たのと同じ犬と一緒に出発します。 彼らはあなたの友人であり仲間です。 どの犬もあなたのベスト・イン・ショー犬です。」
フロリダ州メリット島のブレイク・ハンセン氏とニューヨーク州ウェブスターのカレン・マンマーノ氏が今年のジュニア・ショーマンシップ予選を審査し、ニューヨーク市のワイアット・デルフィーノ博士が2月16日火曜日にマディソン・スクエア・ガーデンで行われるジュニア・ショーマンシップ決勝戦を審査する。優勝者には希望する大学または技術学校に 6,000 ドルの奨学金が与えられ、2 位から 8 位までには 500 ドルから 5,000 ドルの奨学金が与えられます。
AKCのウェストミンスター報道の詳細については、こちらをご覧ください。
ヘッダー画像はハイジ・ケラーマンより。
