ベルギーのマリノアがダイビング犬の競技者と移動補助犬を兼ねる

アリゾナ州スコッツデールに住むベルギー人のマリノア「ブリット」と、最近引退した飼い主のドナ・モビリアさんは、生活のあらゆる面で手を緩めていない。ブリット (Gravitas Bullitt McQueen CD BN RE SWN DEX14 DM AE AMX6 HDMX CGCA CGCU TKN ATT) は、ドックダイビングの世界でかなりの名を轟かせています。 2022年には、北米ダイビング犬の殿堂入りを果たした3頭の犬の中にさえ入った。そして、8歳の犬は勢いを緩める気配がなく、2月24日と25日にアリゾナ州グレンデールのステートファームスタジアムで開催される2024年AKCダイビングドッグスチャレンジに出場する。

モビリアもほぼ同じで、常に何かをしています。彼女は現在は引退していますが、過去 45 年間は自動車整備工場を経営していました。現在、彼女の日々はトレーニングクラスとたくさんのドッグスポーツ大会で充実しています。これらすべてを通じて、ブリットは移動補助犬としても彼女をサポートします。

信仰の飛躍

モビリアにとってブリットを獲得するのは一目惚れだった。「初めて子犬を産んだ子を見たことがないと思いますが、私は恋に落ちるのが早すぎます」とモビリアは笑います。「彼は私たちが住んでいるスコッツデールの出身です。そして彼は素晴らしい犬でした。」彼女は、スティーブ・マックイーン主演の1968年の映画にちなんで彼に名前を付けました。このユニークな名前は、映画の中で彼のキャラクターが運転する象徴的なマスタングに部分的にインスピレーションを受けており、彼女の家族のボディショップの遺産を参照しています。

彼女はいつもすぐに従順に惹かれましたが、モビリアがブリットのドックダイビングの可能性を認識するのにそれほど時間はかかりませんでした。「私の目的は彼を捕まえて、競技の服従をさせることでした」と彼女は説明する。「ドックダイビングのことはテレビで見たことはありましたが、競技に出場したことはありませんでした。」

幼い頃にブリットに水泳を教え、服従のクラスに参加した後、彼女はブリットの無限のエネルギーを利用する別のアクティビティを探していました。「誰かが『ここはとても暑いから夏に何かしたほうがいいよ』って言いました。」そこで私たちはドックダイビングに挑戦することにしました。これまで一度もやったことがなかったのです」とモビリアは振り返る。彼女と夫のレイは最初から、彼が良い人であることを知っていました。「ブリットは波止場を駆け下り、初めて18フィートをジャンプしました。」そこから彼らはレースへと出発した。

波止場を越えた絆

モビリアさんは、引退する前に、ドッグスポーツをするアクティブなライフスタイルとフルタイムの仕事のバランスを取るのが大変だったときもあったと認めています。二人はドックダイビング、オビディエンス、AKCセントワークなどに参加し、38の州で競技に参加してきた。頻繁に外出するのは大変かもしれないが、モビリアさんは、ブリットと一緒に時間を過ごすことほど素晴らしいことはないと言う。「仕事を休むのが大変でした。でもそれ以外では、犬と一緒に楽しい時間を過ごすことになるでしょう」と彼女は言います。「それが要点ですよね？一日には時間が足りない。犬ととても楽しい時間を過ごしているので、時間が経つのが早いですね。」

モビリアとブリットは複数の方法でお互いをサポートしています。モビリアは関節炎を患っており、移動補助犬としてブリットを頼りにしています。「私はかなりひどい関節炎を患っています。どこにでもいます」とモビリアは言います。ブリットのような犬は、バランス、筋力、運動能力に問題があるハンドラーのさまざまな作業を手助けし、日常生活でより自立できるようにします。「彼はいつも私と一緒に仕事に行っていました。彼が頻繁に仕事に来ていることさえ知りませんが、彼は私にとってとても助けになります。」と彼女は言います。

次の冒険に飛び込む

ブリットは年齢を重ねているかもしれないが、モビリアは競技中であろうとドックダイビングのクラスに向かうだけであろうと、自分のやることすべてに関しては依然として情熱的で精力的であると語った。最近、彼らはアリゾナ州サプライズのイベントに出場し、ブリットは28フィート5インチのジャンプを跳んだ。「だから、彼がもうすぐ9歳になるのに、なぜまだあのようにジャンプしているのか、私たちにもわかりません。でも、彼はそれが大好きです。本当に大好きです。」とモビリアは言います。彼らは、ドックダイビングに加えて、今後数か月間、Dog Magazine セントワークでより高いレベルに挑戦するだけでなく、より多くの服従トライアルに参加することを楽しみにしています。

二人はブリットがドックダイビングから引退したら、自分たちの生活がどのようになるかについて考え始めているが、それはアクセルペダルから足を離すつもりがあるという意味ではない。「彼がドックダイビングを引退したら、私たちはブリットと一緒にドラフトをするつもりです」とモビリアは言う。彼らはすでに彼をカートにして練習を始めています。彼らはまだ試合には出場していませんが、出場することに興奮しています。「彼は何でもできました」と彼女は言う。 “彼は偉大です。”