なぜラブラドールレトリバーはこれほど人気があるのか疑問に思ったことはありますか? ラブラドール・レトリバーがアメリカ国民に受け入れられるまでにはしばらく時間がかかりましたが、いったん定着すると、すごいですね！
原産地はカナダですが、ラブラドールではなくニューファンドランドで、1917年にアメリカンケネルクラブによって認められた犬種です。ランキングに人気が現れたのは、それから約50年後の1970年代になってからです。 70年代には9位でトップ10に食い込み、1980年代には3位に躍り出た。 彼らは 1991 年から 2022 年まで、記録的な 31 年間トップの座を維持しました。
「よく育てられたラブラドールは、間違いなく最も素晴らしい気質を持っています」と、カリフォルニア州ターロックに住む長年のラボオーナーであるジュディ・ハイムは言います。 「ラブラドールは、私がこれまで扱ってきた犬種の中で最も直感的な犬種のひとつです。 49年前にラブラドールを飼い始めて、全犬種を扱ってきました。 ラブラドールよりも自分の好みの犬種が見つかるかどうか疑問に思いましたが、見つかりませんでした。」
ラブラドールレトリバーの人気の理由は何ですか？
ハイム氏によると、ラブラドールは典型的な気質を持ち、「光のスイッチを入れる犬」だという。 長年の愛好家らは、ラボの魅力満載のツールボックスは、特に多用途性と気質など、あらゆる人に何かを提供すると述べています。 「私がハイキング、ランニング、水泳、ボール遊び、狩りに行きたいと思っても、彼らは起きてすぐに出かけることができます。 でも、私が家にいてアイスクリームを1ガロン食べたり、映画を見たりしたい場合は、彼らも喜んでそこに滞在します」と彼女は言います。
これにより、Lab は優れた介助犬にもなります。 ハイム君の友人は大規模な盲導犬施設で働いており、この犬種がプログラムの中で最も成功した犬種の一つであると指摘した。 ハイム氏は、盲導犬の仕事以外にも、狩猟、爆弾や麻薬探知、ガン発見、糖尿病への警告などにおけるこの犬種の優れた能力を挙げている。
ハイム氏によると、子犬の購入希望者からの最も一般的な質問は、ごくありふれたものです。 食事の量、何を与えるか、そして入浴の頻度。 「私たちは彼らをめったにお風呂に入れません、彼らは洗って着る犬です。 育ちの良いラブラドールは、育ちの良い厚いダブルコートを持っています。 結論から言うと、あまり頻繁に入浴するとフケが発生し、皮膚がかゆくなるため、入浴はできるだけ少なくしてください。」と彼女は説明します。
ラブラドールのブリーダーによくある質問
ブリーダーが子犬を求める人から受ける最も一般的な質問には、次のようなものがあります。どのような種類の健康検査を行いますか? 子犬を飼えなくなったら、引き取ってくれますか？ 新しい子犬の飼い主として私が課題に直面する際、ブリーダーとして私を助け、指導していただけますか? 大人の体重はどれくらいですか? メスとオスのどちらがペットに最適ですか? 彼らは脱皮しますか？
この犬種は 31 年連続で Dog Magazine 登録簿のトップに君臨したが、ブリーダーたちはその座を黙って見ていたわけではなく、トップの座を享受していた。 インディアナ州ザイオンズビル在住で、ラボのブリーダーを長年務め、審査員を務めるナンシー・アーバックル氏は、彼らは健康、より良い体格と気質に重点を置くことに専念していると語る。
「変化は非常にポジティブなものでした。 私たちの品種にはさらに多くの健康許可が与えられています。 今日の犬の健康を改善するための新しい DNA 検査を模索している研究グループや獣医学部にとって、私たちは非常に標的となっています」とハイム氏は言う。 「私たちの品種の個体数が非常に多いため、私たちは標的になっています。 したがって、研究グループが遺伝子を単離し、ラブラドールレトリバーの遺伝子異常の検査を確立できれば、数千匹の犬が検査されることになり、その施設にとっては経済的に良いことになる。 検査が正確であれば、その犬種にとっても良いことだ。」
1987年からラブラドールのブリーダーをしているワシントン州ベリンガムのリンダ・マフェットさんは、今日のブリーダーが利用できる検査ツールは30年前に比べてはるかに増えていると指摘する。 「私が80年代後半にラブラドール諸島で働き始めたとき、我々はOFA（動物整形外科財団）を通じて股関節のみを認定し、毎年目の検査を行っていました。 今では、数多くの DNA 検査や他のスクリーニング手段が存在します」と彼女は言います。
ラブラドール地域社会の課題
今日、ラブラドールのコミュニティが直面している最大の課題の 1 つは、空想への関心の欠如です。 これはラブラドールの飼い主だけに当てはまることではない、とマフェット氏は言う。 「私たちの品種の真の大使になりたいと考え、その将来のためにその品種を愛し、保護しなければならないと感じているブリーダーは、はるかに少ないです。 簡単に言えば、私たちはさらなる献身が必要です」と彼女は言います。 「この犬種が回収する本能を維持することが不可欠です。 やっぱりレトリバーですね。 私たちは完璧なラブラドール気質を維持しなければなりません。」
インターネットのおかげで、今日では世界中のブリーダーが緊密につながっています。 裁判官は世界中のラブラドールに手を当てることができます。 さらに、この犬種最大のショーであるポトマック スペシャルティ ショーの毎年恒例のラブラドール レトリバー クラブには、国外からの人々がたくさんいます。
「米国のラブラドール犬は、他国から持ち込まれた犬の影響を受けていません」とハイム氏は言う。 「逆に、アメリカン・ラブラドールは海外のラブラドールに影響を与えています。 私たちは、60 年代と 70 年代に輸入された英国の Labs から大きな影響を受けました。 それは私たちの犬に前向きな変化をもたらしました。」
しかし、彼女は品種基準が異なると指摘する。 ヨーロッパのラブラドール犬は国際動物連盟が管理しており、米国のラブラドール犬はアメリカンケネルクラブの傘下にあります。
この話題について話している間、3 人のブリーダー全員が、ラブラドール レトリバーには黒、黄色、チョコレートの 3 つの色があることを強調しています。
