マルチーズは、どんなショーリングでも、どんな週末でも、ショーリングの周りを航海します。滑らかな毛並み、ちょんまげを逆立て、真っ黒な瞳は、10匹の普通の犬にとって十分な個性で輝いています。 リングサイドでは、最も環境に優しい初心者でも、この犬のドラマチックな空気感と楽々と滑るような歩き方を鑑賞することができます。 老人たちは、この小さな貴族の根っからの犬っぽさを認めるような視線を交わす。
可憐な体格と堂々とした立ち振る舞いのこの伝説の「慰めの犬」は、ローマの崩壊、暗黒時代、ナポレオンの征服を経験し、生き残っただけでなく、繁栄しました。
霧の中の犬たち
歴史の黎明期からやってきた小さな訪問者であるマルチーズは、元気で、機知に富み、順応性があり、まさに犬そのものです。 形成期にマルタに匹敵した多くの品種（より大きく、より獰猛な動物）は、太古の昔に絶滅しました。 3000年もの人々の心をつかむには、たくさんの犬が必要だ。
マルタの物語のこの時点では、「この品種の始まりは歴史の霧の中に隠されている」というフレーズを挿入するのが通例です。 それがここで引用されるのは、伝統への敬意としてであり、マルタの起源を霧の中で無駄に探索した最初の歴史家にとってのことと同じように、この不当な免責事項が今日でも真実であるからです。
「汝らマルタの古代総督」は歴史そのものよりも古く、文明が神話によって定義され、黄金の犬像に祈っても眉もひそめなかった時代の生きた遺物である。 当然のことながら、マルタの起源物語はさまざまです。
マルタの岩だらけの海岸は、シチリア島の真南90マイルにあります。 現在、面積 122 平方マイルのこの共和国は、ヨーロッパを旅する「火曜日なら、ここはマルタに違いない」観光客向けの魅力的な絵はがきの舞台となっています。 しかし古代、マルタは文字通り文明世界の中心でした。 地中海の真ん中に位置するこの場所は、三大陸からの巡礼者、船員、裕福な商人の交差点でした。 紀元前 3500 年頃までマルタは繁栄した港、金融と文化の中心地であり、地下鉄の代わりに牛車が走っていた青銅器時代のニューヨークでした。
紀元前 1500 年から 2,000 年間にわたり、この戦略的な玄関口は、フェニキア人、ギリシャ人、カルタゴ人、ローマ人、アラブ人、ノルマン人といった海洋帝国建設者たちの波によって征服され、占領されました。彼らにとって、この島は貴重な商品の交換所でした。スパイス、シルク、宝石、そして世界中の暇な女性に好まれているある種の犬のおもちゃなどです。
この小さな白い愛犬は、ギリシャが台頭する前に地中海を支配していたフェニキア人によってマルタに持ち込まれた可能性があります。 歴史家たちは、エジプトからアルプスに至るまで、マルタ人の発祥の地をあらゆる場所に設定する活発な理論を構築してきました。 マルチーズの研究では、テリア、スパニエル、さらにはスピッツが祖先として定期的に引用されていますが、多くの愛好家は、マルチーズはマルタ固有の犬種であり、独自のタイプであり、他の犬種の貢献者であると主張しています。
霧は紀元前 4 世紀と 5 世紀のギリシャ文化の輝きによって焼き払われます。 ギリシャの芸術家や作家はマルタの幾何学的な美しさに魅了され、品種固有の宝物という豊かな遺産を残しました。「メリタイ犬」は黄金に描かれています。陶器は時代を経ており、アリストテレスは、小柄にもかかわらず、それを「完璧なバランス」と呼んでいます。
ローマ スイート ローマ
ローマの貴族たちは、マルタ人のステータスシンボルとファッションステートメントとしての役割を完璧にしました。 西暦に至るまでの数年間、貴族の女性は袖や胸元から「ローマ婦人の犬」を覗かせなければ正装とは言えませんでした。
おそらく世界初の「流行の犬」であるマルチーズは、ローマ文化、特にこの犬種が忠誠を象徴する神話、詩、寓話の中で永続的なモチーフでした。 （ラテン語で「信頼」を意味するフィドと名付けられた最初の犬が帝政ローマのマルチーズだったのは想像に難くない。）マルタマニアが帝国を席巻した。 無愛想な皇帝クラウディウスでさえ、この品種のスパイシーな魅力に屈してしまいました。
この犬種に関連したローマの多くの伝説の中で、おそらく最も永続的なのは、初期キリスト教の伝来の使徒である聖パウロに関するものです。 使徒言行録には、パウロがマルタ島で難破し、そこで島のローマ総督プブリウスの父親を奇跡的に治癒したことが詳しく記されています。 感謝したプブリウスはパウロにマルタ犬を贈ったという話です。
ベルベットベッドとローリングヘッド
5世紀のローマ帝国の崩壊により、作家ウィリアム・マンチェスターはその600年間を「絶え間ない戦争、腐敗、不法行為、奇妙な神話への執着、そしてほとんど理解不能な無知が入り混じったもの」と表現した。 暗黒時代には命は安かった。 疫病、飢餓、無知によって人間と動物は絶滅し、オオカミと無法者が巡回する広大な森林が人口のまばらなヨーロッパ大陸を襲いました。
世界市民としての地位のおかげで、マルタ人は西洋文明の残骸の上に浮かんでいました。 フェニキア人の時代から極東で物々交換されていたこの品種は、西洋の動乱の影響を受けなかった中国に根付きました。 アジアのブリーダーたちは、この品種を存続させただけでなく、他の東洋の品種の中でも特にチベタン・テリアとの思慮深い交配によってこの品種を洗練させました。 ヨーロッパが暗黒時代から抜け出す頃には、新しく改良されたマルタ人が西洋貴族の膝の中で正当な地位を取り戻す準備ができていました。
私たちはルネサンスを古典芸術と哲学の再発見と考えるかもしれませんが、農業、造船、畜産などの功利主義科学の復活の時期でもありました。 犬の繁殖という古代の娯楽は、単に楽しみのために動物を飼うという概念と同様に復活しましたが、甘やかされたマルチーズには実用的な用途がありました。彼らは繊細な胃の痛みを取り除く湯たんぽとして使用され、そのため「慰めの犬」というニックネームが付けられました。 ”; そして、ノミを追い払うためにベッドにマルチーズを飼うことは、中世の個人衛生の最先端でした。
両方の話が完全に真実ではないとしても、それらは確かに重要な真実を伝えています：この小さな犬はあなたを死ぬほど愛するでしょう。 宮廷での生活はベルベットの枕ばかりではなかった。 マキャベリの陰謀により、不注意な女王が一夜にして首のない死体に変わる可能性があります。 伝説によると、スコットランド女王メアリーは 1587 年にペチコートの下にマルタ人がいて斬首されました。 その犬は試練を乗り越えましたが、すぐに失恋で亡くなりました。 別の場所と時間、革命後の1793年のパリでは、マリー・アントワネットの悲しみに暮れるマルタ人が、愛人が断頭台に導かれる中、サン・ミシェル橋から飛び降りて命を落とした。
アリストテレスの犬
現在のマルチーズは、体重が 7 ポンド以下 (4 ～ 6 ポンドが好ましい) で、1888 年にアメリカン ケネル クラブによって初めて登録された「マルチーズ ライオン ドッグ」よりも少し小さく、よりエレガントです。しかし、ほとんどの点で、それは小さなものと同じです。ローマの婦人たちの膝元を飾っていた犬。 マルチーズのタイプがいかに一貫しているかを理解するには、ブリーダーのサラ・ローレンスが彼女の品種の対称的な線について説明した「尾の付け根までのキ甲の先端が、地面に対するキ甲の先端と正確に一致している必要がある」を聞いてください。次に、23世紀前のアリストテレスの「完璧に均整の取れた」犬を思い出してください。
理想的な伴侶としての経歴をさらに充実させるために、マルチーズは素晴らしい番犬として知られています。 ローレンスが言うように、「マルチーズは自分が小さな犬であることを知りません。 誰も彼らにそんなことを言いませんでした。 彼らは自分たちがグレートデーンだと思っているのです！」 長年ブリーダー兼出品者であるアネット・フェルドブルム氏はAKCガゼットに対し、この犬は「間違いなくナポレオン・コンプレックスを持っている」と語った。
これはマルタの別の伝説を思い出させます。 1798年、ナポレオンはマルタを征服しました。 軍事総督としての彼の最初の行動の一つは、最愛のジョセフィーヌへの贈り物として島で最高級のマルチーズ犬を選ぶことであったと言われています。 この元気な小さな将軍が自分自身を元気な小さな犬であると認識したかどうかは、この古代の犬種に関する多くのことと同様、歴史の霧に包まれています。
