チャド・ガーバーと、フライングディスクを愛するオールアメリカン・ドッグ「シトラ」は、ただの才能あるフリースタイルチームではありません。二人とも人生で深刻な健康問題を克服し、ディスクドッグで運動に対する新たな愛を見つけました。
ガーバーとシトラは、ファーマーズ ドッグ主催の Dog Magazine ディスク ドッグ チャレンジに出場しました。この競技では 4 つのディスク ゲームが行われます。ミネソタ州ミネアポリスのチームは、ノースカロライナ州アッシュビルのイベントでフリースタイルに出場しました。Dog Magazine ディスク ドッグ チャレンジは、6 月 15 日土曜日に ESPN2 で初公開されます。
適切な犬を見つける
ガーバーと妻のヴィッキーは同居を始めるとすぐに、元気いっぱいの犬を飼いたいと考えました。最初の犬はオールアメリカン・ドッグの「シバ」で、毎日ヴィッキーと走り回りました。5、6 マイル走ってもシバが動じないことがすぐに分かりました。ボールを投げるのを得意としていることに気付いたガーバーは、地元でシバと競争できる何かを提供している団体がないか探しました。「ミネソタ ディスク ドッグ クラブを見つけました。あとは皆さんの言うとおりです」とガーバーは言います。2012 年からディスク ドッグを続けています。
2 人は犬の里親になり、そこでシトラと出会った。最初から、2 人はシトラに何かを感じた。「彼女は遊んでいて、飛び跳ねていて、興奮しているように見え、とても元気です」と彼は思い出す。ガーバー夫妻は、彼女がディスクの完璧なチームメイトになることを確信した。
しかし、定期的な検査を始めると、誰も聞きたくない事実が判明した。彼女はフィラリア症にかかっていたのだ。
「完全に治すにはフィラリアの治療が必要でした。この元気いっぱいの犬は、4か月間にわたって3回の注射を受けました」とガーバーさんは言う。「治療は大変でしたが、完治したと診断されると、ボールやフリスビーを追いかける準備もでき、快方に向かっていきました。」
競技スポーツの転換
ガーバーさんも同じような回復ストーリーを語り、それが彼とシトラさんの絆を深めた。ガーバーさんは幼いころからアスリートで、スポーツに携わるのが大好きだった。子どものころは接触スポーツが好きで、10歳のときにバスケットボールをしていたときに体調が悪くなり始めた。その後数か月間検査を続けた結果、彼の腎不全が判明した。
「まったく予想外のことでした」とガーバーさんは言う。「腎臓移植を受けた人に共通する遺伝子マーカーや問題はありません」。医師らは、血管の炎症が腎臓を攻撃し、腎不全に至ったと診断したことを彼は覚えている。
幸運にも、両親は腎臓を提供することができ、父親も臓器移植のために腎臓を提供することになった。ガーバーさんは退院するまでに約 5 週間入院し、その後 5 か月間透析を受けた。「その 9 か月後に一度拒絶反応がありましたが、その後 26 年間順調に経過しています。」
ガーバーが直面した最大のマイナスは、以前のように接触スポーツができなくなったことだ。「私はとても競争心が強かったのですが、高校時代には接触がほとんどない野球に復帰しようとしました」と彼は言う。彼はゴルフやボーリングなどの接触のないスポーツに移行し、腎臓に負担をかけずに競争心を刺激し続けることができた。その後、彼はバスケットボール、ボーリング、卓球もプレーした。
「千葉犬を飼い始めてから、犬と一緒に競技できると知ったとき、それまで考えたこともなかったことだ」と彼は言う。「たった40ポンドの犬以外には誰も追いかけてこないんだ」
UpDog で手術後 25 年を祝う
「一緒に学ぶのはとても楽しいです。私たちは良いチームメイトになる方法を学ばなければなりませんでした」とガーバーは言います。「シバはシトラとはまったく違います。彼女はとても競争心が強く、アップドッグでプレイできるゲームでは彼女が高得点をあげて表彰台に上がれることがたくさんあります。」
アップドッグとディスク競技はガーバー氏の人生において大きな部分を占めるようになったため、彼は腎臓移植25周年をディスク競技で祝おうと考えた。「基金の資金を慈善団体への寄付に回すのは自然な流れだと思った」とガーバー氏は言う。
彼は 2 つのフィールドで 1 日の競技会を企画し、ミネソタ州中から友人やディスク愛好家のチームが集まり、競い合いました。ミネソタ州の地元クルーから多大な支援を受け、寄付と企業からの上乗せにより、非営利のドナー登録機関 Donate Life in Minnesota に 4,500 ドルを集めることができました。
ディスクドッグを通じて絆を築く
ガーバーとシトラの絆は、ディスク競技から得た多くのもののうちの 1 つにすぎません。「全国各地で知り合ったチームがたくさんあります」とガーバーは言います。Dog Magazine ディスク ドッグ チャレンジには、全米各地からチームが集まり、競い合います。「また会って仲間意識を持つのは楽しいでしょう。」
シトラも一枚のディスクで終わるようなポニーではありません。シトラはヴィッキーと一緒に Dog Magazine セントワーク競技会に出場し、このスポーツでエリート チャンピオンの称号を獲得しました。
Dog Magazine ディスク ドッグ チャレンジに関しては、チームはフリースタイルに期待しています。「より創意工夫が必要で、さまざまなリリースや形式でディスクを投げるのが本当に好きです」とガーバーは言います。「Citra を紹介するのと同じくらい、自分自身を紹介するのも好きです。これは私たちのお気に入りのゲームです。」
