犬の飼い主は誰でも、ペットが健康で長生きしてくれることを望んでいます。犬を飼うのが初めてでも、家族にもう 1 匹ペットを加えようと考えている場合でも、情報に基づいた決定を下すには、検討している犬種について詳しく知ることが重要です。そこで、犬の健康検査が役立ちます。
犬種によっては、他の犬種よりも特定の健康問題にかかりやすいものがあります。健康検査により、犬の病気のリスクを高める遺伝的要因や生活習慣の要因を特定できます。また、これらの検査は、犬がこれらの問題に悩まされることを防いだり、犬の日常生活への影響を最小限に抑えるための対策を講じるのに役立ちます。
各犬種には、Dog Magazine 犬種親クラブによって定義された健康検査の要件があります。犬種親クラブは、Dog Magazine によって承認され、特定の犬種に特化した全国的なクラブです。これらのクラブでは、犬を繁殖させる前に、メンバーが必要な健康検査を受けることが求められます。健康検査について、またそれが犬の健康と寿命にどのような影響を与えるかについて、詳しく学びましょう。
健康検査とは何ですか?
獣医学界では、健康検査とは「将来の繁殖犬（父犬と母犬）の総合的な評価であり、子孫の遺伝性疾患の罹患率を減らすことを目的とした品種固有の評価を含む」とコロラド州立大学の小動物獣医学助教授、グレッグ・バーンズ博士は述べています。基本的に、これらのスクリーニング検査の目的は、親から子孫に伝わる可能性のある病気を特定することです。これは、ブリーダーが繁殖用犬に最適な犬種を見つけて健康な子犬を生み出すのに役立ちます。
バーンズ博士は、消費者向けに販売される遺伝子検査の増加を受けて、ペットの飼い主の間で健康検査という言葉の使い方が最近変化していると説明しています。「このような遺伝子検査は繁殖前の評価の一部として使用され、価値がありますが、これらの検査の多くはもともと繁殖前の父犬と母犬の検査用に開発されたものであり、その妥当性は品種固有の状況と正確な解釈に依存することが多いことを認識することが重要です」とバーンズ博士は述べています。
繁殖目的で健康検査を行う場合、「個々の犬種の親クラブからの推奨に従って、カスタマイズされたアプローチが行われます」と彼は言います。これらの推奨事項は、特定の犬種によく見られる健康問題や健康診断の手順に関する情報をブリーダーや飼い主に提供する、Canine Health Information Center (CHIC) などのデータベースから入手できます。将来の犬の飼い主にとって、犬の健康検査とは、定期的な身体検査や、定期検診やワクチン接種などの病気を予防するための標準的な手段を指します。
犬の一般的な健康検査
通常、健康検査は、遺伝子型検査と表現型検査の 2 つの主なカテゴリに分類されます。遺伝子型は犬固有の DNA 配列で、表現型はこれらの遺伝子がどのように発現するかを指し、身長や目の色などの目に見える特徴が含まれます。獣医の専門家は、特定の特定可能な遺伝子 (または遺伝子群) によって引き起こされる疾患の遺伝子型検査を実施します、とバーンズ博士は説明します。1 つの例は、アラスカン マラミュートにみられる遺伝性の骨格疾患である軟骨異形成症と呼ばれる疾患で、低身長と前肢の湾曲を引き起こします。
表現型検査は、「特定の遺伝子が特定できない場合、複数の遺伝子が関係する病気の場合、または症状が後年になって現れる場合」に使用されます。表現型検査の例には、気質の評価、股関節および肘関節形成異常の放射線学的評価、心臓疾患の心エコー検査、眼疾患の評価など、さまざまなものがあります。
現在、非常に多くの健康検査が利用可能であり、犬種によって異なるため、特定の犬種に関連して結果を解釈することが重要です。これにより、「情報に基づいた意思決定と最適な繁殖方法」を確実に行うことができます、と彼は付け加えます。
母犬と父犬に必要な検査
責任あるブリーダーは、繁殖前に母犬と父犬が総合的な健康検査を受け、健康でバランスの取れた子犬を産むようにします。「この予防策により、それぞれの犬種に共通する遺伝性（つまり、親から子に受け継がれる）の健康問題が子孫に発生する可能性が大幅に減りますが、発生を完全になくすことはできません」とバーンズ博士は言います。早期発見により、獣医師は特別な食事、運動、または病気の管理のための手術などの治療計画を推奨できる場合があります。
どのような健康検査が必要かを知るには、獣医または犬種親協会に相談してください。子犬は新しい家に行く前に、一般的な健康状態と犬種特有の異常について獣医に検査してもらう必要があります。子犬の年齢に応じて、最初のワクチン接種、マイクロチップの挿入、駆虫処置を受ける場合があります。
バーンズ博士によると、子犬が繁殖用である場合、遺伝性の遺伝子欠陥の検査が行われる可能性がある。「これは通常、新しい飼い主が行います」と同博士は言う。「表現型検査の一部は、子犬の検査時に実施されます。しかし、これらの検査の多くは、後になってから行う必要があります。」
ブリーダーを知る
ブリーダーから子犬を購入する前に、その子犬の父犬と母犬について、Dog Magazine ナショナル ブリード クラブが推奨する健康検査の結果と関連する証明書を見せてもらうように、とバーンズ博士は言います。また、以前の世代の結果についても問い合わせることができます。たとえば、ゴールデン レトリバーを探している場合は、父犬と母犬が肘と股関節形成不全、および目と心臓の異常について検査を受けているかどうかを尋ねてください。
異形成の検査には、股関節と肘のレントゲン撮影が含まれます。眼の異常は、認定獣医眼科医による検査で発見されます。同様に、認定獣医心臓専門医が犬の心臓異常を検査する必要があります。「これらの評価は、ゴールデン レトリバーの最低限の検査要件となります」と彼は言います。
責任感のあるブリーダーは、その犬種について豊富な知識を持っており、将来の飼い主に喜んで教えを授けてくれます。また、飼い主のことも知りたいと考えているので、質問に答える準備をしておきましょう。評判の良いブリーダーのもう 1 つの特徴は、喜んで犬に会い、見学させてくれることです。理想的には、子犬は繁殖環境で、十分に触れられ、社会化されます。
多くのブリーダーは子犬の順番待ちリストを持っているので、子犬が来るまで何ヶ月も、あるいは 1 年も待つことになるでしょう。子犬の購入には、頭金が必要かどうか、子犬が家に来る前にどのような健康検査が行われるかなど、どのようなことが関係するのかを必ず理解しておいてください。
新しい子犬の健康検査
子犬を飼うためのチェックリストの最初の項目の 1 つは、獣医の診察を予約することです。これは、保護された犬や雑種犬にも当てはまります。この診察では、獣医が以下の項目を含む徹底的な身体検査を行います。
- 子犬の全体的な健康状態を評価する
- 必要な予防接種の実施
- 子犬に駆虫薬を与える
- 食事に関する要件に関するガイダンスの提供
- トレーニングプロトコルの概要
- 避妊手術や去勢手術の計画について話し合う
こうした日常的な検査に加え、獣医師は、膝蓋骨脱臼、臍ヘルニア、鼻孔狭窄（鼻の穴が狭い）など、犬種特有の異常も調べる場合があります。バーンズ博士によると、子犬が特定の病気にかかりやすい体質である場合、獣医師は継続的な健康状態のモニタリングを勧めるそうです。例としては、ジャーマン シェパード ドッグの股関節形成不全やキャバリア キング チャールズ スパニエルの心臓病などがあります。
「そのような場合、獣医師は犬の生涯の後半に特定の健康検査を勧め、潜在的な健康問題を事前に検出して対処することがあります」と彼は言います。ペット、ショードッグ、またはスポーツ仲間を探しているかどうかにかかわらず、犬の健康検査は病気の予防と慢性疾患の治療に重要な役割を果たします。ブリーダーに適切な質問をし、獣医師に相談することで、将来に備えるのに役立ちます。
