犬が氷を食べられるかどうか心配しているなら、心配しないでください。犬は氷を食べられるだけでなく、外が暑いときには、氷のおやつが刺激とリフレッシュの両方を与えてくれます。しかし、冷凍庫に駆け込む前に、犬にこれらの冷凍食品を与える際に知っておくべきことがいくつかあります。
氷は犬にとって一般的に安全です
アメリカンケネルクラブの主任獣医師ジェリー・クライン博士は、氷は犬の健康にほとんど害を及ぼさないと述べています。
氷は単に凍った水なので、多くの犬に多くのメリットをもたらします。たとえば、歯が生え始めている子犬を飼っている場合、氷の入ったボウルは、不快感を和らげながら刺激を与えることができます。氷を与えると、水を飲むよう促す必要がある犬の脱水症状を防ぐこともできます。「私は個人的に、旅行中は犬がもっと水を飲むように、犬の水飲みボウルに氷を入れています」とクライン博士は付け加えます。
もちろん、犬に何かを与えるときは常に、その行為を監督する必要があります。
氷は生命を脅かす病気を防ぐことができる
クライン博士は、氷には健康上の利点がたくさんあると指摘しています。その 1 つは、一般に腹部膨満症として知られる胃拡張捻転 (GDV) の予防です。この生命を脅かす症状は、胃にガスが溜まり、腹部内で捻転して重要な臓器への血流が止まることで発生します。この症状の原因についてはさまざまな説がありますが、運動後に素早く水を飲むことが主な原因である可能性があります。
しかし、ここに良いニュースがあります。「氷は、興奮しすぎた犬の水分摂取速度を遅くするのに実際に使用できます。氷を与えることは、犬が摂取する水分の速度と量を調整する方法です」とクライン博士は説明します。「獣医師は、手術から回復中の犬にゆっくりと水分を与える方法として、または胃腸炎に関連する嘔吐の後に犬が水分を吐き出さないかどうかを試すために氷を与えることを推奨しています。」
暑い日には、氷は犬が熱中症になるのを防ぐこともできます。熱中症は、命にかかわる可能性のある別の病気です。しかし、氷は熱中症の予防には役立ちますが、解決策にはなりません。「多すぎる量を、あまりに早く与えると、危険な連鎖反応を引き起こす可能性があります。扇風機やエアコンと併せて、水に浸した冷たい布やタオルを使用するのがよいでしょう」と、彼はアドバイスします。「熱中症の兆候が見られる犬には、必ず獣医に連れて行くことをお勧めします。熱中症の兆候が見られる場合、何らかの兆候がその後に現れることもあるからです。」
犬に氷を与える際の注意点
犬に氷を与える前に、考慮すべきことがいくつかあります。
- あなたの犬の歯の健康。 高齢の犬を飼っている場合、歯が弱っている可能性があります。歯が割れたり欠けたりしないように、かき氷を与えてください。かき氷は噛んでいるときに歯に過度の負担をかけることなく、氷と同じ効果が得られます。
- 氷の大きさ。 キューブが大きすぎるか、小さすぎるか、ちょうどよいかを判断するときは、犬の年齢、あごのサイズ、歯を考慮してください。これにより、歯の破損や窒息を防ぐことができます。
- あなたの犬がすでに熱中症になっているかどうか。 クライン博士が述べたように、すでに熱中症になっている可能性のある犬に冷たい液体や氷を与えるのは避けてください。代わりに、室温の液体を与え、扇風機を使って必要な換気を行ってください。
子犬のしつけや成犬の室内トイレ習慣を管理するときは、水分摂取量を監視することが重要です。これには、氷やその他の冷凍おやつから摂取する水分も含まれます。水分補給は不可欠ですが、水分を過剰に摂取すると、排尿回数が増え、室内で事故を起こす可能性があります。
一般的な目安として、犬は体重 1 ポンドにつき 1 オンスの水を必要とします。つまり、体重 15 ポンドの子犬は 1 日あたり 15 オンスの水を必要とします。これは約 1.8 カップに相当します。どのような形であれ水を与えるときは、犬の活動レベル、体重、その他の必要性を考慮してください。
犬にとって氷をもっとおいしくする方法
普通の氷でもさわやかなスナックになりますが、このコンセプトをさらに一歩進めて、おいしくて栄養価の高いおやつを作ることもできます。自分で作る冷凍犬用おやつには、以下の冷凍方法があります。
- 低塩チキンまたはビーフスープ
- スイカなどのフルーツを漬けた水
- プレーンな無糖ヨーグルト（犬が乳糖不耐症でない場合）
- キュウリ水
- 骨スープ
- かぼちゃのピューレを水で混ぜる
- 添加物なしの無糖ココナッツウォーター
キシリトールを含まないピーナッツバターを冷凍し、コングのような中空のゴム製のおもちゃの中に詰めることもできます。適度に冷凍したカンタロープメロンを与えると、暑い夏の日に犬を涼しく保つことができます。
氷と同じ冷却効果を持つ「犬用アイスクリーム」のブランドも数多くあります。名前から想像されるのとは反対に、これらの製品には通常、牛乳は含まれておらず、ホエー、チーズ、水の混合物です。水と一緒に与え、バランスの取れた食事と組み合わせると、これらのスナックは最も暑い日に涼しさをもたらします。
結論：氷は安全で有益なおやつです
水は、凍ったものでも液体でも、犬の重要な臓器に必要です。関節を滑らかにし、消化を助け、脳の働きを活発にします。また、脱水症状や過熱を防ぐのにも役立ちます。どちらも有害な場合があります。
犬に氷を与えることは、犬の体が水分を補給され、最適なパフォーマンスを発揮できるようにするためのもう 1 つの方法です。「最後に、氷自体は犬にとって危険ではありません。ですから、氷を与えようと考えているなら、落ち着いてください。大丈夫です」とクライン博士は結論付けています。
