あなたの犬は、一年の特定の時期に、不快でかゆみのある皮膚の炎症を経験しますか?アトピー性皮膚炎を患っている可能性があります。花粉やダニなどの空気中のアレルゲンに対する過敏症が、この一般的な皮膚疾患の原因となります。
犬の環境アレルギーに対する従来の治療法の多くは、費用がかかり、時間の経過とともに効果が失われ、望ましくない副作用が生じる可能性があります。アレルゲン免疫療法（一般に犬のアレルギーショットと呼ばれます）は、根本的な原因に対処し、症状を軽減したり、症状の悪化を防ぐ唯一の治療法です。
犬のアレルギー予防注射は治癒効果はなく、慎重な管理が必要です。ただし、喜んで取り組むのであれば、慢性的なかゆみを伴うペットの生活の質を大幅に改善できる低リスクの治療法です。
この記事の内容
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- 犬の免疫療法（アレルギー）注射とは何ですか?
- アレルギー予防注射の利点と制限
- 獣医はいつ犬にアレルギー予防注射を処方しますか?
- 犬にアレルギー予防注射を打つにはどうすればいいですか？
- アレルギー予防注射の副作用
- 長期的なアレルギー管理
犬の免疫療法（アレルギー）注射とは何ですか?
減感作療法としても知られるアレルゲン免疫療法 (AIT) では、花粉やイエダニなどの特定の環境アレルゲンを、注射または経口点滴によって犬に徐々に投与します。
目標は、過剰な炎症反応を引き起こすアレルゲンに耐えられるように犬の免疫システムを再訓練することです。これにより、発赤、かゆみ、皮膚の二次感染などのアレルギー症状が排除または軽減され、少なくとも時間の経過とともに悪化するのが防止されます。
犬のアレルギー予防注射の利点と制限
犬の免疫療法は、安全で長期的かつ費用対効果の高い環境アレルギー治療の選択肢であり、正しく投与された場合、長期にわたる優れた成功率が得られます。 「平均して、60%から70%の犬に臨床症状の顕著な改善が見られます」と認定獣医皮膚科医のブリット・レヴィ博士は説明します。
犬の他のアレルギー治療法とは異なり、免疫療法は単に症状に対処するのではなく、根本的な原因を治療する唯一の治療法です。犬の環境アレルギーは通常、年齢とともに悪化することを考えると、これは特に役立ちます。さらに、気候パターンの変化は、一般的な花粉やイエダニのアレルギー症状の頻度と重症度も増加していることを意味します。
ただし、アレルギー予防注射が犬のかゆみの奇跡の治療法になるとは期待しないでください。アトピー性皮膚炎は一生続く病気です。 「免疫療法だけで生命を維持できる患者はわずか約 20% です」と Levy 博士は言います。 「ほとんどの患者は、定期的な対症療法を続けるか、少なくともより少ない用量またはより少ない頻度で、または再燃のために断続的に治療を続ける必要があります。」
また、免疫療法には多大な経済的および時間的な負担が伴います。プロセス全体を通じて獣医師と緊密に連携する必要があり、顕著な結果が得られるまでに 6 か月から 1 年かかる場合があります。
それを続ければ、あなたの犬は長期的により快適になる可能性があります。また、犬の対症療法への依存を減らすことで長期的な節約もできますし（かゆみ止めのアポキルやサイトポイントは安くありません）、低リスクの免疫療法にはステロイドのような副作用はありません。
獣医はいつ犬にアレルギー予防注射を処方しますか?
レヴィ博士は、環境アレルギーのある犬はどれも免疫療法の対象となると説明しています。 「アポケルやサイトポイントの投与を開始して順調に経過していた患者が、3年後にはもう効果がなくなっているのを私は見てきました」と彼女は言う。 「アポキルを服用していた患者さんも見ていますが、その後癌を発症して、もう服用できなくなってしまいます。」
彼女は経済的に困難を抱えている大型犬の飼い主も診察しているが、これらの薬（月に100ドルから200ドルかかることもある）は法外な費用がかかる。 「すべての診療所について話すことはできませんが、私の診療所での大型犬の免疫療法は月額約 60 ドルです。」
あなたの犬が現在環境アレルギーの治療を受けていない場合、獣医師はまず他の種類の皮膚アレルギー（ノミ、ダニ、食物）や皮膚疾患の原因を除外する必要があります。次に、診断を下す前に、犬の病歴と臨床症状を徹底的に調べます。
「あなたと獣医師が一緒にペットの環境アレルギーを免疫療法で治療することを決定することが非常に重要です」とレヴィ博士は言います。この時間のかかる治療が成功するかどうかは、お二人の強力なパートナーシップに大きくかかっていると彼女は説明します。 「獣医皮膚科医に診てもらえるなら、それが最善の方法であることが多いです」と彼女は言います。 「しかし、免疫療法を行っているかかりつけ獣医師を見つけることができれば、それも選択肢になるかもしれません。」
アレルゲン検査
免疫療法を続行する場合は、犬に特別な皮内検査（皮膚穿刺検査）または血液検査が必要になります。
「検査を行う理由は、愛犬が何にアレルギーを持っているかを調べるためではなく、アレルギー用の注射剤や点滴薬に何を入れるべきかを知るためです」とレヴィ博士は言う。 「アレルギー免疫療法を続行したくない場合は、この検査に費用を支払わないでください。」
かかりつけの獣医師は血液を採取し、検証された検査機関に血液を送って分析することができます。鎮静下での皮膚プリックテストは獣医師のみが実施してください。レヴィ博士は、抗ヒスタミン薬、ステロイド、その他めったに使用されない薬など、皮膚プリックテストの際に一部の薬には中止期間があるため、獣医師の指導の下、犬はこれらの薬の服用を一時的に中止する必要があると説明しています。 「アポキル、サイトポイント、シクロスポリンのいずれかを中止する必要があるというのはよくある誤解ですが、そうではないことを裏付ける研究があります」と彼女は言う。
犬の血液中の抗体レベルは、年間を通して大きく変化します。レヴィ博士は、最も有益な結果を得るために、犬のひどいアレルギーシーズンの終わりに血液検査を行うことを推奨しています。
犬のアレルギー予防注射を投与する方法
血液または皮膚プリックテストの結果に基づいて、少量の特定のアレルゲン抽出物を含むカスタマイズされた血清処方が作成されます。獣医師は、自宅でプロトコールに従うことができるように、免疫療法を安全に投与する方法を説明します。
投与は注射または舌下点滴（舌の下に置く）によって行われます。注射は投与が簡単で、投与頻度が少なく、より早く効果が現れます。それらの有効性を裏付ける研究も数多くあります。ただし、針を怖がったり、自分で刺すのが心配な場合、一人暮らしで体をくねらせた犬を飼っている場合、旅行が多くてバイアルを冷蔵できない場合には、点眼薬の方が良いかもしれない、とレヴィ博士は言う。
数日から数週間ごとに、徐々に負荷量を増やして犬に注射を与えます。約12週間後、通常は維持用量が数週間ごとに投与されます。通常、点滴は 1 日 2 回、毎日投与されます。
新しいバイアルが必要な場合（通常は 6 か月ごと）、クリニックでバイアルを受け取ることも、場合によっては自宅に宅配してもらうこともできます。
アレルギー予防注射の副作用
犬に対するアレルギー予防注射の利点の 1 つは、非常に安全で忍容性が高いことです。レヴィ博士は、ヒトの免疫療法治療とは異なり、アナフィラキシーの危険性は高くないと説明します。
「ごく少数の動物で、軽度のヒスタミン媒介反応が見られます」と彼女は言う。 「注射直後または1～2日後にかゆみが増したり、注射部位の炎症や不快感などが挙げられます。」場合によっては、吐き気、嘔吐、胃腸の不調など、より重篤な反応が起こることがあります。
「犬の症状に応じて、よりゆっくりと投与するか、投与量を減らすか、抗ヒスタミン薬を追加するかのいずれかになります」とレヴィ医師は言う。
ただし、呼吸困難、倦怠感、歯肉の青白さ、衰弱などの異常な兆候に気づいた場合は、すぐに獣医師に連絡してください。
長期的なアレルギー管理
あなたの犬が免疫療法で成功した場合、アトピー性皮膚炎をコントロールするために、残りの生涯にわたってアレルギー注射が必要になる可能性があります。
「私は人々に言いますが、少なくとも 6 ～ 9 か月間は改善や変化が見られることを期待しないでください」とレヴィ博士は言います。 「患者に免疫療法を開始するときは、3、6、9、12 か月後に面会または遠隔診療を義務付けています。」 12 か月経っても効果が見られない場合、獣医師は治療の中止を勧める可能性があります。
免疫療法は愛犬とともに成長する生きた治療法です。 「公式を作成するときは、最善の近似値を作成します」とレヴィ博士は言います。 「でも、あなたの犬が毎年 3 月になると発情し続けることに気づいたとしましょう。私たちには何が欠けているのでしょうか?」獣医師は、これらの再発の引き金となっているものに適切に対処するために処方またはプロトコルを調整する場合があります。
断続的に症状が再発する場合、獣医師は症状のあるアレルギー治療を一時的に導入または強化することを推奨する場合があります。これには、薬用浴、抗ヒスタミン薬、サイトポイント注射、またはアポキルが含まれる可能性があります。重度の皮膚の炎症の場合は、局所または経口ステロイドの緊急コースが必要になる場合があります。
「医師としての私の目標は、80% の確率で 80% のコントロールを目指すことです」とレヴィ博士は言います。 「私たちは完璧を求めているわけではありませんが、再発を管理するための計画とツールキットを使用して、あなたの犬が80％の確率で良好な生活の質を送れれば、それは成功です。」
