ドッグショーに出場するためには手段を選ばないカップル

5 年ごとに、モリス＆エセックスケネルクラブのドッグショーが 10 月に開催されます。メーガン妃とカランテリアンは、結婚式当日を欠席するリスクがあっても、このショーを見逃すつもりはありませんでした。

結婚は重大な機会だが、この特別なドッグショーは他のドッグショーとは違う。これは、ジェラルディンロックフェラーダッジ夫人の豪華なイベントの復活であり、米国で最も権威のあるドッグショーの 1 つとなっています。 2人は結婚式の週末だけに集中するのではなく、大事な日のわずか3日前に、チャイニーズ・クレステッド「カレンシー」と3頭のイングリッシュ・トイ・スパニエル「セドリック」「ルパン」「トンクス」という4匹の犬を迎え入れた。

夫婦は通路を無事に下りることができましたが、「私はそうします」と言うまでの旅で、ペットと競争することによってのみ準備ができた一種のプレッシャーを感じました。

初めての恋の競争

ドッグスポーツの世界に入ると、コミュニティの感覚が生まれ、友情が生まれます。しかし、メーガンとカランにとって、彼らはロマンスを見つけました。とはいえ、それは一目惚れというわけではありませんでした。メーガン妃は、競い合うことで出会った当初、二人はむしろ「ライバル」のような関係だったと語る。

「彼は私に対して少し怖気づいていたことさえ認めるでしょう。おそらく、グループリングで彼が私を殴り続けた後、私が最も友好的ではなかったからでしょう」と彼女は言います。

しかし、それはカランにとって抑止力にはならなかった。 2024年のウェストミンスターケネルクラブのドッグショー中に、彼はメーガン妃に近づき、彼女のグルーミングセッティングで会話を始めた。それから間もなく、二人は初めてのデートをし、メーガン妃によれば、それ以来、二人は24時間以上離れて過ごしていないという。

犬への共通の愛情により、彼らの生活はスムーズに統合され、それ以来、2人はカップルとして一緒に競技会に参加しています。最初の2回のショーで、カランはショー・オーナー・ハンドリング賞の最優秀賞を受賞し、数週間後にメーガン妃も続いてショー・オーナー・ハンドリング賞の最優秀賞を獲得した。

「それは、私たちが人生だけでなく、私たちが愛するスポーツにおいても、どれだけお互いをサポートしているかを美しく反映していました。ドッグショーは私たちの関係の一部であるだけでなく、私たちの旅の基礎の一部でもあります。」と彼女は言います。

情熱を優先する

モリス＆エセックスに出席する機会が訪れたとき、夫妻にとってそれは迷うことではありませんでした。メーガン妃が最後にそこで展示したのは2021年で、そこでセドリックを披露し、ベスト・オブ・バラエティ賞を受賞した。

「オーナーハンドラーとして、これは信じられないほど有意義な成果であり、彼のグランドチャンピオンシップも達成されました」と彼女は言います。

セドリックがベテランとなったため、2025年のショーではメーガン妃がセドリックを取り戻し、彼のキャリアを祝い、活気に満ちたモリス＆エセックスのコミュニティとその瞬間を共有することができた。彼女はまた、これまで一度も行ったことのないカランとやりがいのある経験を共有したいと考え、それを他の犬たちと交流する機会として利用しました。

「彼は若くてこれから生まれてくる犬を飼っていたので、交流し、楽しみ、ショーの独特の雰囲気に浸る素晴らしい機会でした。全国から集まったブリーダーや出展者間の友情と情熱の共有により、私たち二人にとって特に思い出に残る経験となりました。」と彼女は付け加えた。

会場に到着すると、友人、家族、愛犬家仲間、ペットなど、最も愛する人たちに囲まれて結婚式の日を祝いました。セドリックは指輪持ちも務め、夫妻の娘オリビアが通路を歩いた。

「本当に物語の中に出てくるような瞬間でした」とメーガン妃は言う。「人生においても、犬にとっても、私たちの一緒の旅は私たちが大切にしているものです。

プレッシャーを感じる

メーガン妃は、結婚式のわずか3日前にコンテストに参加したのは「大胆な決断」だったと認めている。しかし、その瞬間、彼女は落ち着いていて、自分をコントロールできていると感じていました。彼女は、両方のイベント当日にすべてがスムーズに進むように、何時間も夜もかけて綿密に結婚式の計画を立てました。

「モリス・アンド・エセックスに向けて、1週間前から車に荷物を詰めて、万全の準備ができていることを確認しました」と彼女は説明します。

ショーの日、二人は結婚式のことが頭から離れ、競技に集中していました。プレッシャーが落ち着き始めたのは、彼らがニューハンプシャーの自宅に戻るための車を運転し始めてからだった。

「大規模なドッグショーから荷物を解き、すぐに結婚式のために再び荷物を詰め直すと、私たちは完全に圧倒されてしまいました。でも、それだけの価値はありました」と彼女は言います。

しかし、10年近く犬の競技会に参加してきたことで、犬たちはストレスの多い状況に適応するために必要なスキルセットを身に着けている。二人は競技以外でも動物と関わる仕事をしており、カランさんはトリマーとして、メーガン妃は獣医師として日々を過ごしている。彼女はまた、犬や馬の顧客を専門とするデザイナー兼写真家として自分のビジネスも経営しています。

「カランと私は、イングリッシュ・トイ・スパニエルとチャイニーズ・クレステッドを操縦して、素晴らしい成績を収める光栄に恵まれました。オーナーハンドリング・ベスト・イン・ショー、ベスト・オブ・バラエティ・スペシャルティ・ショー、アメリカとカナダのグループ枠と優勝、さらにはウェストミンスターやロイヤルカナンなどの権威あるイベントでの枠さえも獲得しました。私たちの個人的なラブストーリーに犬の成功を共有できたことは、まさにケーキの上の飾りです」と彼女は言います。