犬の肺高血圧症（高血圧）

いつも元気な犬の動きが鈍くなり、息切れしやすくなった場合、それは無視できません。犬の呼吸障害の重大な原因の 1 つは肺高血圧症です。肺動脈における高血圧の兆候は他の病気に似ている場合がありますが、多くの場合、早期診断と標的治療により予後が大幅に改善されます。

犬の肺高血圧症についてさらに学び、獣医師と緊密に連携することで、ペットにより長く、より快適な生活を送れる最善のチャンスを与えることができます。

犬の肺高血圧症とは何ですか?

肺高血圧症は、犬の肺の血圧が異常に高くなる状態です。全身性高血圧（一般に高血圧と呼ばれます）と混同しないでください。

アメリア・シンキン博士は、Thrive Pet Healthcare パートナーである ACCESS Specialty Animal Hospitals – San Fernando Valley の認定獣医心臓専門医です。彼女は、体には大きく異なる機能を持つ 2 つの循環系があると説明します。 1 つは体中に酸素を供給し、もう 1 つは肺に特有のものです。

「肺の循環系は非常に低い圧力になっているはずで、血液が肺の中を非常に移動しやすいはずです。一方、体内の循環系ははるかに高いのです。肺の正常な血圧は水銀柱約25ミリメートル以下で、体内の正常な血圧は水銀柱約120ミリメートルです。」とシンキン博士は言う。

肺の動脈内の圧力が上昇すると、犬の心臓が酸素を取り込むために肺に血液を送り出すことが困難になります。時間が経つと、右側の心臓の肥大や心不全につながる可能性があります。

犬の肺高血圧症の原因と分類

犬の肺高血圧症は通常、基礎疾患によって引き起こされ、いくつかの方法で分類できます。獣医師は、前毛細管性肺高血圧症または後毛細管性肺高血圧症という 2 つの包括的なカテゴリのいずれかを参照する場合があります。これは、肺内の小さな血管 (毛細血管) に対して圧力の上昇がどこから発生するかによって決まります。

シンキン博士は、前毛細血管性肺高血圧症には多くの原因があり、そのほとんどは肺の原疾患または呼吸器系の問題に関係していると説明しています。毛細管後肺高血圧症は、犬の心臓病によって引き起こされることがほとんどです。

犬が肺高血圧症を発症する最も一般的な理由には次のようなものがあります。

左側心疾患（特に僧帽弁疾患）: 高齢の小型犬によく見られるこの病気は、血液が心臓に逆流し、肺に体液が蓄積します。
先天性心臓欠陥: 動脈管開存症 (PDA) や心室中隔欠損症 (VSD) などの症状により、肺への血流が増加する可能性があります。
慢性的な肺の問題：犬の慢性気管支炎や気道虚脱（おもちゃの品種に多い）などの症状により、肺圧が上昇する可能性があります。
血栓（肺血栓塞栓症）：これらは肺の血管を遮断し、多くの場合他の健康状態に二次的に影響します。
フィラリア症: シンキン博士は、この 100% 予防可能な肺高血圧症の原因に対して、定期的なフィラリア予防治療を施すことの重要性を強調しています。
特発性: 原因が特定できない場合、獣医師は肺高血圧症をこのように呼ぶことがあります。

犬の肺高血圧症の兆候と症状

犬の肺高血圧症の兆候は、肺高血圧症の重症度と根本的な原因によって異なります。初期段階では、犬は外見上の症状を示さない場合があり、評価中に別の病気の診断を受けることになります。病気が進行するにつれて、症状がより顕著になる傾向があります。

「原発性肺高血圧症（心臓病による続発性ではない）の犬が診断される最も一般的な方法は、特に興奮したときに失神を経験することだと思います」とシンキン博士は言う。「血液が肺を通過しにくいため、必要な酸素を得ることができません。」

症状が進行するにつれて、次のような兆候に気づく可能性があります。

犬が休んでいるときでも、呼吸が速かったり苦しそうにしている
エネルギーの低下（犬の散歩が遅くなったり、遊びを避けたりすることがあります）
咳、特に犬が呼吸器疾患を患っている場合
体液の蓄積（腹水）による腹部の腫れ
青または紫の歯茎または舌（低酸素の兆候）

これらの兆候が見られた場合は、すぐに獣医師に連絡してください。

犬の肺高血圧症の診断

肺動脈の高血圧の診断は、その兆候が他の犬の病気と似ているため、困難な場合があります。たとえば、犬のうっ血性心不全は、胸部X線検査では進行性肺高血圧症とほぼ同じに見えます。

「確定診断には心エコー検査が必要で、通常、検査は認定された獣医心臓専門医が行う必要があります」とシンキン博士は言う。この非侵襲性の高度な超音波検査では、犬の肺の圧力を推定し、心臓の大きさを評価し、フィラリアや血栓などの他の問題を特定することができます。

多くの一般的な獣医診療所では、完全な心エコー図を実行するための機器や専門知識は利用できませんが、予備スキャンを実行できる場合もあります。心臓専門医のいない田舎では、獣医師が入手可能な証拠に基づいて疑わしい診断を下し、治療を開始する場合があります。

根本的な原因を特定するためのその他の検査には、胸部X線検査、血液検査、尿検査、フィラリアや肺疾患のスクリーニングなどが含まれる場合があります。

犬の肺高血圧症の治療

治療法は、犬の肺高血圧症の根本的な原因と重症度によって異なります。場合によっては、フィラリア症などの根本的な病気を解消または改善することで、犬の肺関連の問題を解決できる場合があります。多くの場合、獣医師は犬の肺の基礎疾患と高血圧の両方に対して継続的な治療を提供します。根本的な原因を特定できない場合、肺高血圧症の長期治療が唯一の選択肢となります。

シンキン博士は、犬の肺高血圧症の主な治療法は肺血管拡張薬の投与であると説明しています。「それらは特に肺の血管を標的にして拡張させます」と彼女は言う。これらの薬剤は一般に非常に効果的で、即効性があり、忍容性も良好です。獣医師が最も一般的に処方するのはシルデナフィル (バイアグラ®) です。ただし、持続時間は長いがより高価なタダラフィル (Cialis®) を使用することもできます。

シンキン博士は、どの犬もどの薬に対しても反応する可能性があると指摘する一方、これらの薬のいずれでも副作用はまれであると述べています。皮膚の紅潮などの軽度の症状が時折報告されています。

急性の苦痛に陥った犬の場合、酸素療法がよく使用されます。「酸素は肺の血管を非常に強力に拡張します」とシンキン博士は言う。「現実的には長期間使用することはできませんが、多くの場合、肺高血圧症の犬はシルデナフィルが効果を発揮し始めるまで、最初は酸素ケージの中で2～3日間過ごすことになります。」

心臓機能を改善する薬であるピモベンダン (Vetmedin®) は、左心不全に関連する症例に役立ちます。獣医師は、安定するまで激しい運動を避けるなど、適切な支持療法についてアドバイスすることもあります。

犬の肺高血圧症の予後と管理

犬の肺高血圧症の見通しは、根本的な原因とその重症度によって異なります。進行した心臓病や進行性の肺疾患に続発して肺高血圧症になった犬の予後はより安全です。対照的に、治療可能な基礎疾患を持ち、薬に対する反応が良好な犬は、高い生活の質を保ちながら何年も生きることができます。「私が診ている肺高血圧症の犬の大部分は、薬を服用するとかなり良くなります」とシンキン医師は言う。「3～6か月ごとに検査しますが、薬の調整が必要になることはほとんどありません。」

ほとんどの犬は治療後はライフスタイルを大きく変える必要はありませんが、大きな山に登ったり飛行機に乗せたりすることは避けてください。これにより、危険な肺圧力の上昇が引き起こされる可能性があります。「高地では酸素が減少します。酸素は肺の血管を拡張する主な要因の 1 つです」とシンキン博士は説明します。

シンキン医師は、犬の状態が安定すれば、肺高血圧症の兆候は見られないと説明します。「彼らは興奮し、正常に呼吸できるはずです」と彼女は言います。「彼らの呼吸が速くなったり、失神したり、運動不耐症になったりしていることに気づいたら、手を差し伸べてください。それはおそらく薬の調整が必要であることを意味します。」