私たちの多くは、親友、多くの場合、犬を失うという胸が張り裂けるような痛みを経験したことがあります。 EB バーテルズさんにとって、ペットロスとその後に渦巻く空虚感と感情は幼い頃から始まりました。
以前の個人的な余波に満足せず、彼女はこの広範なテーマに「夢中」になり、2012 年に「Good Grief: Our Loving Pets, Here and Hereafter」を執筆する 10 年にわたる旅に出ました。
手放すという恐ろしい決断をしなければならないという根深い悲しみに匹敵するものがあるだろうか？
「『Good Grief』を書く前、私はいつも人々が『悲しみ方は人それぞれ違う』と言っているのを聞いていました」とバーテルズは言う。 この本を調査し、執筆することで、非常に具体的で具体的な例を通して、悲しみを和らげる唯一の方法はないという事実を強く実感しました。
バーテルズ氏は、人々がペットを悼み、偲ぶさまざまな方法に特に感動しました。
「私たちは人間の死に結び付けられる多くの伝統に縛られていないため、人々は自分とペットの思い出にとって正しいと感じることをより自由に行うことができます。写真アルバムや、ガラスビーズに押し込んだ犬の遺骨、編み物など、さまざまな方法があります。犬の抜け毛、クローン作成、剥製などで作られた帽子やセーターなどです」と彼女は言う。 「悲しむのに正しい方法も間違った方法もありません。」
「グッド・グリーフ」の各章は、魚から地元の競走馬、そして今飼っているカメに至るまで、バーテルズがペットの喪失に対処するところから始まります。 残念なことに、これらの喪失のすべてを通して、彼女はしばしば悲しみの中で孤独を感じました。
「これらの死が私に大きな衝撃を与えたのは、私が一人っ子だったからなのか、それとも特に変わった動物の子供だったからなのか、わかりませんでした。 そこで、このような力関係について書いている大人として、他の人のペットロスの話を探して、自分だけがこの状況に陥っているのかどうかを判断したいと思いましたが、明らかに、非常に明確に、私はそうではありませんでした。」
ペットの悲しみの受け止め方は人によって異なる
ペットロスに関して言えば、すべてに当てはまる万能の方法はない、と彼女は説明します。 悲しみはさまざまな形で、さまざまな期間にわたって現れます。 犬の死にまつわるトラウマは、人によっては数か月、場合によっては数年かかることもあります。 他の人にとっては、感情の転換がはるかに速く、より鋭くなります。
「このことについてペットの飼い主たちと話し合ったことが、なぜ私たちが人生で多くのことをするのかという根本的な理解を本当に変えてくれました。なぜなら、それが人生に価値をもたらすからです」と彼女は言います。 「そして、たとえ悲しい結末を迎えたとしても、それは私たちの存在にとって非常に重要な喜びと高揚感の瞬間を与えてくれます。」
彼女は本のほとんどを執筆しながらフルタイムで教えていたため、研究のために旅行する時間を見つけるのが少し難しくなりました。 バーテルズさんは他の旅行を利用して、ペットの墓地やペットロス関連の場所を探しました。 執筆カンファレンスであれ、ポッドキャスト番組でのパフォーマンスであれ、あるいは友人のエバーグレーズ旅行に自分を招待するときでも、直接のリサーチが舞台裏の原動力となった。
バーテルズの夫リッチーは、著者のペットロスの冒険によく付き合ってくれた。 「彼は私が一年の誕生日に何をしたいかと尋ねました。 私は、バーモント州セントジョンズベリーにあるドッグチャペルマウンテンへの訪問だと言いました。 彼は『分かった、行こう』と言いました。」
Bartels は素晴らしいリソースですが、「Good Grief」には、ペットロスに対処している人々を助けることができるフィクションとノンフィクションの両方の幅広い物語が詰め込まれています。
コミュニティ内でサポートを見つける
私たちのほとんどにとって、安楽死を理解することは、心理的な手榴弾の栓を抜くようなものです。 テーブルの向こう側にいる獣医師にとっても、決して楽なことではありません。
著者のスージー・フィンチャム・グレイは、著書「私の患者とその他の動物たち」の中で、次のように書いています。 （獣医学部の）卒業要件ではなかったのです。」
ペットロス支援グループは、必要なときに最も優しい援助を提供します。 獣医師、レスキューグループ、ブリードクラブ、さらには Dog Magazine Pet Loss Support Group などの Facebook グループを通じて見つけることもできます。
美しく特徴付けられた証言と亡くなった犬への悲しみの津波がこれらのグループに流れ込み、同じ喪失を経験した人々の共鳴を呼び起こします。 「ここには喪失という共通点があります」とバーテルズは言う。「しかし、その喪失が私たちに与える影響はそれぞれ異なります。 心が張り裂けるような死を経験した後、最終的にどのくらい早く新しいペットを飼い始めるかは、非常に個人的な決断です。」
Dog Magazine ペットロス サポート グループのメンバーの 1 人であるダナ ブレンクル氏は、コミュニティに対するペットロスの感情を次のように要約しています。
「痛みは愛の代償である。 私たちは心を開くときはいつでもそれを支払うことに同意します。 すべての挨拶には、いつか別れが来ることを知っています。 すべての最初のキスには、いつか最後のキスが来るという確信が伴います。 しかし、私たちはすべての愛が悲しみに終わることを知っていても、その代償を知っていても、それを支払ってしまいます。 私たちは何度もそれを支払います。 私たちがお金を払うのは、それが人生を生きる価値のあるものにするからです。 愛には常にそれだけの価値があるので、私たちはそれを支払います。 自分に優しくしてください。」
