犬は教科書と同じくらい確実に国の歴史を教えてくれます。 たとえば、クーンハウンドの歴史をたどると、私たちの生まれたばかりの国がどのように繁栄したかについてのマスタークラスを見つけることができます。
最初のアメリカ人はイギリス人であり、彼らの犬も同様でした。 しかし、アメリカの猟犬が進化するにつれて、飼い主が築いた植民地と同じように、劇的に変化しました。 骨太なイギリスのフォックスハウンドは、より敏捷でスピードの速いアメリカのフォックスハウンドに変わり、それがさまざまなクーンハウンドの基礎となり、それぞれが拡大するアメリカの風景の異なる部分と、フロンティアに突き進む入植者のニーズと好みを代表していました。
正式に認められた Dog Magazine のクーンハウンド 6 品種のうち、初期の入植者に同行していたイギリスの品種にその系統を遡らないのは 1 品種だけです。 少なくとも犬の中では、プロット・ハウンドは究極のアメリカ移民であり、1700年代半ばにドイツ人の飼い主とともにやって来ました。
プロット兄弟
プロットと、養子として迎え入れたクーンハウンドのいとこの間の最もざっとした視覚的な比較でも、その背景の違いを強調している。他のイギリス原産のクーンドッグは、轟音を立てているヨークシャーの暖炉の横にいても違和感のない、柔らかく懇願するような表情をしているのに対し、プロットは、まるで歯、牙、爪から身を守るために黒い森に解き放たれる準備ができているかのような、自信に満ちた決意の強い視線を持っている。
1750 年に 5 頭の狩猟犬を連れてアメリカに向けて出航したプロット兄弟にも、未知の課題に直面したときと同じような勇気が求められました。
二人のティーンエイジャー（双子だったという説もある）が、なぜ困難な大西洋横断の旅をしたのか正確には誰にも分からない。 プロット一家はライン渓谷で猟師として長い歴史を持っていたため、若い男性たちはノースカロライナ州のスモーキー山脈で契約猟師として雇われたのではないかと推測する人もいる。
二人の兄弟のうちの一人、エノクは大西洋横断中に亡くなった。 生き残った16歳の弟ヨハネスは、後に英語化されてジョージと名付けられたが、おそらく最低限の英語しか話せなかったし、英語も全く話せなかったと思われ、一人でアパラチアへ旅行した。
彼が連れてきた五頭の猟犬――少なくともそのうちの何頭かはブリンドルだった――は、同様の粘り強さと根性の宝庫であり、ドイツ南部の森林に蔓延しているイノシシを狩るために発達した犬に必要な資質だった。
名前のすべて
プロット兄弟自身の詳細と同様に、彼らの猟犬の正確な背景を完全に知っている人は誰もいませんが、おそらくそれらは中世のブラッドハウンドにルーツを遡る追跡犬であるハノーファーのシュヴァイスフントから少なくとも部分的に派生した可能性があります。 ドイツの狩猟者は特に儀式的で、負傷した獲物が不当に苦しむことのないよう追跡するなど、狩猟の妥当性に関して譲歩しません。 その結果、ハノーバーリアンのような優れた鼻を持ち、何日も経った痕跡さえ追跡できる犬の繁殖が最優先事項でした。 プロットハウンドと同様に、ハノーバーリアンは中型で、多くの場合ブリンドルですが、脚が著しく短いです。
最終的に、ジョージ・プロットと彼の猟犬たちはノースカロライナ州ニューバーンに無事到着しました。 彼は生涯を通じて頻繁に引っ越しをしましたが、常に変わらなかったのは犬でした。犬は後の世代を通じて、ある種の生まれながらの権利となりました。 犬の群れは、貴重な土地や大切な家族の聖書と同じように、父から息子へと受け継がれてきました。
1800 年代初頭、ジョージ プロットの息子ヘンリーはノースカロライナ州西部のヘイウッド郡に定住しました。 彼が定住した渓谷、彼が建てた家の横の小川、そして絵のように美しい背景を提供する険しい山々 – これら 3 つすべてが、最終的にプロットの名を冠することになります。 この狩猟動物の豊富な地域で、彼はノースカロライナ州で開発された唯一の犬種となる犬種の標準化を開始し、最終的には公式の州犬となりました。 そしてそれもまた、彼の周囲の多くの自然のランドマークと同様に、彼の家族の名前と消えることのない結びつきとなった。
大きな評判
この新たに定住したフロンティアでは、プロットの犬は人間と動物を同様に保護し、近隣の農民が捕食者を追い出すのを助け、万能の農場犬として優れていることが証明されました。 家庭では、プロット・ハウンドは子供たちに優しく、家畜を尊重し、必要に応じて牛、豚、馬の牧畜も行いました。 しかし、プロットの邸宅の裏にある山では、鼻の鋭い猟犬が伝説的な大胆不敵さでピューマやクマを狩っていました。 その獰猛さに匹敵するのは、この犬種の知性だけであり、その知性によってどんな性急な行動も和らげられ、別の日も狩りをするために生き延びることができた。
1800 年代後半までに、知識豊富なハンターがこれらのプロットベアドッグを探し始めましたが、家族は彼らを自由に手放しませんでした。 究極の大物犬としての評判は 1935 年に、ジャッキー・ロビンソンをこのスポーツに引き入れた野球幹部であるブランチ・リッキーが、クマ狩りのガイドとしてフォンとリトル・ジョージ・プロットと契約を結んだことで確固たるものになりました。 犬と猟師らは３日間で２０頭のクマを「飛び降り」、記録的な１日で８頭、そのうち６頭を殺した。
この品種の人気が高まるにつれて、プロット家内外のブリーダーの間でも意見の相違が生じました。 基礎犬が 5 匹しかいない品種では、新鮮な血を取り入れるための交配は避けられず、その結果生じる意見の相違も同様でした。
今日のプロット・ハウンズ
一部のブリーダーは、いわゆる「ヒョウ・プロッツ」を受け入れ、その血を注入することで特徴的な青みがかった灰色の斑点のある被毛を与えました。 他の人はそれらを本物ではないとして拒否しました。 その後の猟犬の交配には、地元のブレビン・ハウンドが含まれており、それらは黄褐色で黒い模様があり、この犬種で時々見られるバックスキンの色と黒いサドルを生み出しました。
犬種名にある「ハウンド」という言葉さえも論争があり、一部のプロット愛好家は、他のイギリス原産のクーンハウンドの性質を不当に強調し、この犬種のカーの血を軽視していると主張した。
最終的に何と呼ばれたとしても、プロット家の猟犬はノースカロライナ州西部の歴史と密接に結びついています。 1800 年代半ば、アパラチア山脈全体の地形図を作成したスイスの地理学者アーノルド・ガイヨーは、信頼できる猟犬であるアモスとイーノス・プロット (ジョージの孫) に導かれました。
プロット・ハウンドは植民地時代からノースカロライナ州に存在していたにもかかわらず、この犬種は現地ではあまり知られておらず、一部の愛好家は彼らの犬が痩せていて縞模様のラブラドール・レトリバーと時々間違われると報告している。 全国的には、この犬種の認知度はさらに低いかもしれませんが、2007 年にアメリカン ケネル クラブによって初めて認知されました。
プロットのファンがその可視性の欠如を過度に心配しているわけではありません。 現在でも多くのプロット・ハウンドは狩猟犬として活動しており、ドッグ ショーのリングのゴム製マットよりも針葉樹のカーペットが敷かれた森を好みます。これは熱心な飼い主の多くがたまたま同じ意見です。 プロット・ハウンドは、彼らを知る人々に大切にされ、高く評価され、3 世紀以上生き延びてきました。これは主に、彼らをスポットライトから遠ざけ、トレイルに喜んで残してくれた人々のおかげです。
